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Le Tissage Andin: Art, technique et tradition millénaire en Bolivie

Le tissage constitue sans doute l'expression la plus complexe et la plus construite de l'esthétique du monde andin. Depuis des siècles, chaque groupe ethnique construit son style, son esthétique, usant de formes, matières, motifs, couleurs et symbolisme propres et/ou partagés. Leurs tissus, outre leur valeur artistique indéniable, sont porteurs de sens, pouvant alors être interprétés, « lus » comme une vision du monde et de l'insertion du groupe en lui. Les techniques millénaires se transmettent de personne à personne, regardant et pratiquant dès leurs plus jeunes années.

Le tissage en lui-même peut se faire de trois manières différentes :

- Le tissage vertical, où les fils sont étendus verticalement par rapport au sol, est la technique la plus répandue, mais elle n'est pas la seule.

- Le tissage à la ceinture, où une partie du tissage est arrimé à une partie immobile (poutre, arbre .) et l'autre partie à la ceinture de la tisseuse, et afin de contrôler la tension, la tisseuse se penche en avant.

Enfin, le tissage horizontal, oblique ou rustique, qui est le tissage le plus simple et où les fils doivent s'étendre sur une barre horizontale par rapport au sol.

Les pièces de tissage andin : Les aguayos, ou tissages andins sont toujours liés à une fonction utilitaire d'habillement. L'habillement traditionnel exprime l'identité du porteur, et a reçu au cours de l'histoire un nombre important d'influences, entre autre l'influence espagnole.

En Bolivie, il existe plusieurs zones où les tissus en aguayo sont fabriqués, chacune possédant ses propres spécificités. En tissant ces pièces d'aguayo, les hommes et les femmes écrivent et peignent des histoires de leur communauté, des symboles de leur culture. Bien entendu, ces histoires et ces symboles sont différents en fonction des régions. En effet, chaque région possède ses propres couleurs, dessins et techniques, et fait son tissage au travers de dessins abstraits, de représentations ingénues et figuratives ou même de monstres surréalistes.

Les aguayos traditionnels de Bolivie : Les aguayos traditionnels proviennent des principales zones andines du pays (La Paz, Sucre, Potosi,...). Les formes varient, mais une structure générale s'impose presque partout: un grand carré de tissu est composé de deux parties symétriques cousues entre elles pour se répondre, comme une sorte de miroir. La bande centrale décorative est plus large tandis que deux autres plus petites « ferment » l'aguayo sur ses côtés. Entre le centre et les deux petites bandes décoratives, on trouve une zone de couleur unie. Les décors de la bande centrale sont soit géométriques, soit contiennent des animaux ou encore des petites scénettes. Elles sont séparées des zones unies par de fines bandes géométriques ou unies. Les couleurs des deux zones unies sont très souvent sombres, noires ou brunes, mais certains exemples de couleurs vives sont visibles dans la production de certaines communautés.

La laine d'alpaga

L'alpaga est un cousin proche du lama, domestiqué par les Incas, il est le symbole de l’Amérique latine. Authentique et originale, l’alpaga est la laine la plus chaude du monde. Elle est connue pour ses incroyables propriétés thermiques et isolantes, sa légèreté particulière, son éclat et sa douceur qui augmentent au fur et à mesure de l’altitude à laquelle l’animal est élevé, c'est-à-dire au-delà de 4.000 – 5.000 m.

Les alpagas font partie de la famille des camélidés d’Amérique du Sud, comme le lama, la vigogne et le guanaco. Plus de 75% de sa population mondiale vit sur le continent sud-américain. Ils sont élevés à 4000 mètres d'altitude de manière totalement naturelle par les campesinos qui vendent la fibre qui est tondue annuellement. Les Alpagas constituent le principal moyen de subsistance pour des milliers de familles de l'Altiplano.

Le cuir de lama

Le cuir de lama a été utilisé depuis l'époque pré-hispanique sous forme de cordes dans la construction de monuments architecturaux Tihuanacu. La culture Chullpa, intermédiaires aux périodes Tihuanacu et Inca, utilisait ce cuir pour ses activités quotidiennes et ses cérémonies religieuses.